Wieder zu Hause, kann ich gar nicht glauben, dass tatsächlicher viereinhalb Monate vergangen sind. Die Koffer habe ich noch nicht einmal angerührt … und außerdem ist auch schon Weihnachten.

Merry X-mas everyone!

Wie wird es wohl sein, wieder in Deutschland anzukommen? Gerade erst, so kommt es mir vor, habe ich mich an das hiesige tendenziell quadratischere Papierformat mit seinen drei großen Löchern gewöhnt, gerade erst erscheinen die vier Autos breiten Einbahnstraßen normal, gerade erst habe ich ein neues Lieblingsessen entdeckt und komme beim Bezahlen nicht mehr mit den Geldstücken durcheinander.

Die letzen Tage habe ich hauptsächlich damit verbracht, noch etwas mit Freunden zu unternehmen, die ich wohl so schnell nicht wieder sehen werde. Und mit jedem Abschied hatte ich das Gefühl ein Stück von mir selbst zurück zu lassen. Dank Internet, Email und Skype ist man zwar immer nur einen Klick weit voneinander entfernt, aber trotzdem ist man eben nicht wirklich da. Keine gemeinsamen Dinner, kein gemeinsamen bike rides, …

Als ich im August Deutschland verlassen habe, war es ganz anders. Damals wusste ich genau, dass ich Freunde und Familie in absehbarer Zeit wieder treffen würde. Dafür flog ich ins Ungewisse, war nicht sicher, was mich am Zielort tatsächlich erwarten würde. Jetzt weiß ich genau, wohin ich gehe – abgesehen davon, dass ich wohl vieles mit anderen Augen sehen werde – weiß aber auch, dass der Abschied hier einer auf unbestimmte Zeit ist. Was mir besser gefällt? Keine Ahnung.

The first time, we saw all kinds of animals – including the 4 month-old tiger babies. This time, we could rarely find anything behind the fences. Though, we had some extraordinary wildlife experience: squirrels, what else! In St. Louis, they are more frequent than birds. But still, the zoo was worth a walk. Have a look at the amazing ice falls, frozen twigs and snowy penguins.

– We had a lot of fun at 6300 Southwood. Special thanks to Teresa and Cameron!

In his hands he carried a small clear-sighted plastic bag with black windmills printed on it. A few black and dark brown pieces were visible inside. He walked around, chewing, and offered the mysterious pieces: “Would you like some Dutch licorice? – My daughter’s husband just sent them over …”

A weekend in New York: three days in an amazing city!

By the way: Selling umbrellas in the rain can be quite a good idea. And, believe it or not, it’s already Christmas time.

Diverse Vorlesungen fielen entweder ganz aus, oder wurden mit der Ankündigung begonnen, dass diejenigen, die noch nicht wählen waren, das doch bitte tun sollen und es heute keine Anwesenheitsliste gebe.

Abends zu Gast bei einer Freundin gab es sweet potato pie — Obamas Lieblingspie, sehr lecker. Aufregung und Daumen drücken. Einige der anwesenden Studenten haben nicht in Missouri gestimmt, sondern in ihren Heimatstaaten. Teilweise waren das richtig aufwendige, absolut taktische Entscheidungen.

Und dann ist es so weit: erste Auswertungen. Dank der verschiedenen Zeitzonen, trudelten die ersten Ergebnisse und Projektionen schon vor sieben ein, der Zeit, zu der die Wahllokale schließen. Es zeichnet sich ein spannendes Kopf-an-Kopf-Rennen ab, Obama liegt nach absoluten Stimmen vorn.

In immer mehr Staaten werden die Polls geschlossen, immer mehr Ergebnisse flackern über den Fernsehschirm. Parallel dazu zeigen die Laptops um mich herum die Auswertungen und Vorhersagen anderer Quellen.

Ohio ist blau, Florida inzwischen auch.

Um 10 Uhr meldet CNN “Barack Obama elected for President of the United States”. Andere Sender folgen. Zwischenzeitlich schließen die letzten Wahllokale an der Westküste.

Etwa zwanzig Minuten später tritt McCain in Arizona vor die Kameras und hält seine Rede bevor um 11 Uhr Obama folgt. “This is your virctory.” Beide Auftritte sehr gelungen.

Ich mache mich auf den Weg nach Hause. Hupende Fahrzeugkolonnen und O-BA-MA-brüllende Menschenmassen, die Yardsigns über ihren Köpfen tragen, sind hier ein historisches Event. Man sagte mir, dass es so was noch nie gegeben hätte. Ist ja schließlich nicht wie in Europa, wo die Leute schon beim Fußball ausflippen

Missouri ist im Übrigen immer noch nicht ganz klar, tendiert aber eindeutig zu rot. St. Louis hingegen ist ganz eindeutig blau. Wohl nicht zuletzt, weil die Rassentrennung hier bis heute deutlich spürbar ist. Die Wahlbeteiligung ist hoch geschossen – an Wahllokalen in einer ärmeren sehr stark schwarz dominierten Nachbarschaft waren die Warteschlagen so lang, dass die Leute tatsächlich fünf Stunden anstehen mussten (sonst waren es hier um die 15 min).

Historische Momente mit Gänsehauteffekt. Menschen, die selbst als Kinder im Bus noch hinten sitzen mussten, stehen nun am Wahllokal um einen Mann ihrer Hautfarbe zum Präsidenten zu wählen.

“Rosa Parks sat, Martin Luther King walked, Obama ran, and our kids will fly!”